Ostracodenonderzoek

Mosselkreeftjes, of ostracoden, zijn kleine zeedieren die voornamelijk op of in de bodem leven. Mosselkreeftjes kunnen zowel predatoren, herbivoren alsook aaseters zijn. Ze hebben een kalkschaal die hen beschermt, net zoals schelpen. Ostracodenonderzoek is nuttig voor archeologen omdat de kalkschalen van ostracoden als fossiel goed bewaard blijven en, in de buurt van waar vroeger water was, vaak in grote getale aanwezig zijn. Kenmerken zoals de vorm van de schelp en de spierindruksels kunnen gebruikt worden om fossielen tot op soortniveau te identificeren. Omdat ostracoden in zowel zoete, brakke en zoute milieus kunnen voorkomen zijn ze geschikt om aan de hand van de isotopensamenstelling van zuurstof en koolstof een beeld te krijgen van de saliniteit van het watermilieu waarin ze gevormd zijn.